O empate a um golo entre Benfica e Rio Ave, um resultado amargo para os Encarnados nos descontos, revelou um aspeto ainda mais notável e, para alguns, preocupante: a quase ausência de jogadores portugueses no apito inicial. Este encontro da I Liga 2025/26 registou o número mais baixo de atletas nacionais em campo desde o início da temporada, segundo os dados da Playmakerstats.
Dos vinte e dois jogadores que iniciaram a partida no Estádio da Luz, apenas um era português: António Silva, o defesa central do Benfica. Este facto sublinha uma tendência que tem sido observada, com António Silva a ser frequentemente o único representante luso nos onze iniciais das águias nos jogos mais recentes.
O Rio Ave, por seu lado, apresentou uma formação inicial composta exclusivamente por estrangeiros. Do total de vinte jogadores inscritos pela equipa de Vila do Conde para o jogo (os onze titulares e os nove suplentes), apenas João Graça, um médio de 30 anos, era português. Contudo, este não chegou a sair do banco de suplentes, somando apenas 24 minutos de utilização em seis jogos nesta época.
Nacionalidades em Campo: Uma Visão Detalhada
A composição das equipas titulares refletiu bem esta realidade:
- Benfica: Dois ucranianos (Trubin e Sudakov), um bósnio (Dedic), um português (António Silva), um sueco (Dahl), dois argentinos (Otamendi e Barrenechea), um norueguês (Aursnes), um croata (Ivanovic), um grego (Pavlidis) e um colombiano (Richard Ríos).
- Rio Ave: Um polaco (Miszta), um argentino (Petrasso), um alemão (Ole Pohlmann), dois gregos (Andreas Ntoi e Marious Vrousai), um checo (Jakub Brabec), um costa-riquenho (Brandon Aguilera), dois ingleses (Omar Richards e Jonathan Panzo), um espanhol (Marc Gual) e um croata (Dario Spikic).
As substituições seguiram um padrão semelhante. Pelo Benfica, o técnico José Mourinho introduziu Leandro Barreiro (Luxemburgo), Dodi Lukebakio (Bélgica), Henrique Araújo (Portugal) e Andreas Schjelderup (Noruega). No caso do Rio Ave, o treinador grego Sotiris Sylaidopoulos fez entrar os compatriotas Georgios Liavas e Nikos Athanasiou, os brasileiros André Luiz e Clayton Silva, e o húngaro Tamás Nikitscher.
A situação no plantel do Rio Ave é ainda mais acentuada: dos 34 jogadores que o compõem, apenas três são portugueses – João Graça, o guarda-redes Pedro Virgínia e o defesa João Tomé. Este cenário levanta questões importantes sobre o espaço e a valorização dos jogadores nacionais na principal liga portuguesa.
