Cientistas italianos publicaram na revista Advanced Materials (AM) uma pesquisa que apresenta um novo método promissor para o tratamento de doenças psiquiátricas e neurodegenerativas, utilizando nanopartículas de ouro.
Os investigadores desenvolveram partículas de ouro com aproximadamente dois nanómetros de diâmetro, estabilizadas com glutationa e contendo iões de lítio. Quando administradas através de um spray nasal, estas nanopartículas conseguem penetrar diretamente no cérebro e libertar lítio nas células-alvo, sem elevar os seus níveis no sangue. Esta abordagem inovadora é crucial, pois evita os efeitos tóxicos nos rins e na glândula tiroide, frequentemente associados à toma oral de lítio em comprimidos.
Experiências realizadas em ratos revelaram que esta nova forma de administração consegue suprimir eficazmente a atividade da enzima GSK-3β no hipocampo — uma região cerebral vital para a memória e a aprendizagem. A atividade elevada desta enzima está diretamente ligada ao desenvolvimento de patologias graves como a doença de Alzheimer, transtorno bipolar e certas infeções virais cerebrais.
Os cientistas confirmam que este método já foi patenteado e possui o potencial de se tornar a base para o desenvolvimento de medicamentos seguros e mais eficazes no tratamento de distúrbios do sistema nervoso. Antes do início dos ensaios clínicos em humanos, estão planeadas investigações adicionais rigorosas para confirmar a sua segurança a longo prazo.
Recentemente, também foi divulgado que o cérebro feminino pode ser particularmente vulnerável à doença de Alzheimer, uma predisposição que pode estar relacionada com a deficiência de gorduras saudáveis.
