Investigadores da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA) revelaram um risco anteriormente desconhecido associado às estações de carregamento de veículos elétricos. Os resultados do seu trabalho, que indicam que o ar perto destas infraestruturas pode estar significativamente poluído, foram publicados no site da organização e levantam questões importantes sobre a pegada ambiental dos carros elétricos para além das suas emissões diretas.
No âmbito do estudo, os cientistas analisaram a qualidade do ar perto de cinquenta estações de carregamento Tesla Supercharger, localizadas em Los Angeles. Foi determinado que, na proximidade imediata destas estações, a concentração de partículas suspensas nocivas no ar era o dobro da verificada a uma maior distância. Este achado inesperado sugere que, embora os veículos elétricos não emitam gases poluentes diretamente, as suas infraestruturas de apoio podem contribuir para a poluição localizada.
O nível de partículas finas, perigosas para a saúde humana, perto das estações de carregamento variou entre 15 e 20 microgramas por metro cúbico. Este valor excede significativamente o nível médio para o ambiente urbano de Los Angeles, que normalmente se situa entre 7 e 8 microgramas por metro cúbico. Para efeitos de comparação, a análise do ar em postos de combustível convencionais (para veículos com motor de combustão interna) registou 12 microgramas por metro cúbico, demonstrando que as estações de carregamento podem, em certos aspetos, ser mais poluentes em termos de partículas finas.
De acordo com os especialistas, as fontes de poluição são principalmente poeira, micropartículas resultantes do desgaste dos pneus e areia, que se acumulam perto das estações de carregamento devido ao tráfego constante de veículos. “Felizmente, a concentração de partículas nocivas no ar diminui significativamente a poucos metros da estação”, sublinhou Yifang Zhu, um dos autores do estudo, sugerindo que o risco é localizado e pode ser mitigado com um distanciamento adequado ou o desenvolvimento de melhores práticas de manutenção das áreas de carregamento.
Este alerta surge após outras preocupações relacionadas com os veículos elétricos e a sua tecnologia. Anteriormente, no início de agosto, especialistas da Trend Micro alertaram sobre a possibilidade de hackers provocarem um incêndio numa casa remotamente, ao invadir um dispositivo de carregamento de veículos elétricos, sublinhando a importância da segurança em todos os aspetos desta tecnologia emergente.
