Cientistas da Universidade de Idaho descobriram que temperos e ervas amplamente utilizados podem contribuir significativamente para a ingestão total de antioxidantes. De acordo com um estudo publicado na revista científica Nutrients, adultos obtêm em média cerca de 680 miligramas de polifenóis por mês a partir de condimentos, o que representa até 12% da sua ingestão alimentar total. Estes compostos valiosos são conhecidos pelas suas propriedades anti-inflamatórias e pelos seus efeitos protetores no coração, metabolismo e processo de envelhecimento celular.
Um inquérito envolveu 212 voluntários que relataram a frequência de consumo de 27 tipos diferentes de temperos e ervas. Os respondentes utilizaram mais frequentemente pimenta preta, canela e cravinho. Foram estes condimentos que foram identificados como as principais fontes de polifenóis. A base de dados Phenol-Explorer confirma que estes temperos contêm concentrações particularmente elevadas de substâncias ativas.
Os autores do estudo salientam que, na maioria dos trabalhos dietéticos anteriores, os temperos eram frequentemente ignorados, o que provavelmente levava a uma subestimação da quantidade real de antioxidantes consumidos. A inclusão de condimentos na dieta diária representa uma forma simples e eficaz de melhorar o valor nutricional dos alimentos sem aumentar o seu teor calórico. Os investigadores recomendam que os temperos sejam incluídos em futuros inquéritos dietéticos para uma avaliação mais precisa do seu impacto na saúde humana.
Anteriormente, descobriu-se que a combinação de curcumina e do aminoácido triptofano proporciona uma proteção mais robusta do intestino contra processos inflamatórios, em comparação com a sua aplicação separada.
