Otite: o que é, sintomas, tipos, causas e tratamento

A otite refere-se a uma inflamação ou infecção que atinge o ouvido, podendo afetar o canal auditivo externo, o ouvido médio ou o labirinto. Essa condição manifesta-se através de sintomas como dor, coceira ou sensação de pressão no ouvido, febre ou a presença de secreção purulenta.

Classificada geralmente em externa, média ou interna, a otite pode ser desencadeada por diversos fatores, incluindo o uso inadequado de cotonetes, a inserção de objetos estranhos, a entrada de água no ouvido ou infecções causadas por vírus, bactérias ou fungos.

O tratamento para a otite é determinado por um otorrinolaringologista e varia conforme a sua origem e localização. As abordagens terapêuticas podem incluir o uso de analgésicos, antifúngicos ou antibióticos, a realização de timpanocentese para drenagem de secreção ou, em casos mais complexos, intervenção cirúrgica.

Sinais e sintomas da otite

Os principais indicativos de otite incluem:

• Dor de ouvido;
• Elevação da temperatura corporal (febre);
• Coceira persistente no ouvido;
• Vermelhidão ou inchaço na região da orelha;
• Liberação de líquido ou pus pelo ouvido;
• Vertigem ou tontura;
• Diminuição da capacidade auditiva;
• Sensação de plenitude ou pressão no ouvido;
• Zumbido.

Em bebês e crianças, a otite pode manifestar-se por meio de sinais como coçar ou esfregar as orelhas, choro excessivo sem razão aparente (especialmente durante a noite), irritabilidade ou dificuldade para dormir.

Em situações mais graves, a otite pode evoluir para alterações de humor, paralisia facial, labirintite ou outras complicações no sistema nervoso central.

É fundamental procurar um otorrinolaringologista ou pediatra (no caso de crianças) assim que os sintomas de otite surgirem. Um diagnóstico precoce permite identificar a causa e o tipo da infecção, possibilitando a indicação do tratamento mais adequado.

Confirmação do diagnóstico

O diagnóstico da otite é estabelecido pelo otorrinolaringologista ou pediatra. Este processo envolve a avaliação detalhada dos sintomas apresentados, incluindo seu início e intensidade, o histórico de saúde do paciente e um exame físico realizado com um otoscópio, instrumento médico que permite a visualização do interior do ouvido.

Adicionalmente, o médico pode solicitar exames complementares específicos para determinar o tipo exato de otite, tais como exames de sangue, tomografia computadorizada e ressonância magnética.

Em certas ocasiões, pode ser colhida uma amostra da secreção presente no ouvido para análise laboratorial, visando identificar o microrganismo responsável pela infecção.

Causas prováveis da otite

Entre as causas mais comuns da otite, destacam-se:

• Infecções virais, como as causadas pelo vírus sincicial respiratório, influenza, rinovírus ou adenovírus;
• Infecções por bactérias ou fungos;
• Presença de implante coclear;
• Reações alérgicas;
• Condições de refluxo gastroesofágico;
• Penetração de água no canal auditivo;
• Introdução de pequenos objetos no ouvido ou uso incorreto de cotonetes;
• Anomalias anatômicas nas estruturas do ouvido.

Para bebês e crianças, o uso de mamadeiras pode facilitar o refluxo de leite para o ouvido médio, aumentando o risco de infecções.

Categorias de otite

Os principais tipos de otite são:

1. Otite externa

Afetando adultos e crianças, a otite externa atinge a parte mais superficial da orelha, estendendo-se até o tímpano, a membrana que separa o ouvido externo do médio e que é crucial para a audição.

Este tipo de otite é frequentemente provocado pelo uso de cotonetes, pela introdução de pequenos objetos no ouvido ou pela exposição a ambientes úmidos e quentes, comum após atividades em praias ou piscinas.

2. Otite média

A otite média, que afeta a região posterior ao tímpano, é particularmente comum em crianças. Geralmente surge como consequência de gripes ou resfriados, estando associada a infecções virais ou bacterianas.

3. Otite interna

Conhecida também como labirintite, a otite interna atinge a porção mais profunda do ouvido, onde se localiza o labirinto, estrutura essencial para o equilíbrio corporal e a audição.

Essa inflamação é, em geral, causada por vírus ou bactérias, podendo levar a sintomas como tontura, dor de ouvido, desequilíbrio, zumbido ou perda auditiva.

4. Otite bacteriana

A otite bacteriana é causada por bactérias como Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae ou Moraxella catarrhalis, entre outras.

Este tipo de infecção bacteriana pode acometer o ouvido médio ou o canal auditivo externo, dando origem à otite média ou otite externa, respectivamente, resultando em inflamação e manifestação dos sintomas.

5. Otite eczematosa

A otite eczematosa é uma condição inflamatória crônica da pele, conhecida como eczema, que pode manifestar-se em qualquer parte do ouvido (interno, médio ou externo) e causar otite.

Essa forma de otite provoca intensa coceira no ouvido, descamação da pele e dor.

6. Otite serosa

A otite serosa ocorre devido ao acúmulo de líquido seroso ou mucoso atrás do tímpano, sendo mais frequente em crianças.

Também denominada otite média com efusão, esta condição causa sintomas como sensação de pressão ou estalidos no ouvido, dor e redução da audição.

7. Otite fúngica

A otite fúngica, ou otomicose, é provocada por fungos das espécies Candida albicans ou Aspergillus niger, e afeta principalmente o ouvido externo.

Os sintomas incluem coceira intensa, sensação de ouvido entupido e liberação de secreção pelo ouvido.

Abordagens de tratamento

O tratamento da otite deve ser orientado por um otorrinolaringologista ou pediatra, adaptando-se à localização da infecção, aos sintomas presentes e à sua causa.

As principais estratégias de tratamento para a otite são:

1. Medicamentos

O médico pode prescrever medicamentos para aliviar a dor, o desconforto no ouvido ou a febre. Estes incluem principalmente analgésicos como paracetamol ou ibuprofeno, anti-histamínicos ou descongestionantes, dependendo do tipo de otite.

Além disso, se a otite for causada por bactérias ou fungos, antibióticos ou antifúngicos específicos podem ser receitados. Em casos de otite grave, pode ser necessário internamento hospitalar para administração de antibióticos por via intravenosa.

2. Lavagem do ouvido

Em alguns casos de otite externa, o médico pode realizar a lavagem do ouvido no consultório, utilizando água morna e aplicando soro ou soluções alcoólicas com o auxílio de algodão ou gaze para a limpeza.

3. Timpanocentese

A timpanocentese é um procedimento para a otite média, realizado pelo otorrinolaringologista. Consiste na drenagem do líquido do ouvido médio utilizando uma agulha fina e uma seringa de 3 mL, sob anestesia local, no próprio consultório.

4. Cirurgia

Para casos mais severos de otite média, o médico pode indicar cirurgias como a miringotomia, que envolve um pequeno corte no tímpano para drenar o líquido do ouvido médio e a inserção de um tubo de ventilação flexível.

Outra opção cirúrgica é a mastoidectomia, recomendada para otite média crônica ou interna. Este procedimento, realizado pelo otorrinolaringologista, visa limpar o osso mastoide e erradicar a infecção.

5. Cuidados caseiros

Algumas medidas caseiras podem complementar o tratamento e ajudar a aliviar os sintomas da otite média, como a ingestão de no mínimo 2 litros de água por dia, a manutenção de uma alimentação equilibrada e a aplicação de compressas mornas na área externa do ouvido.